Le malattie cardiovascolari (MCV)

 

Le malattie cardiovascolari rappresentano ancora la principale causa di morte nel nostro paese, essendo responsabili del 44% di tutti i decessi. In particolare, la cardiopatia ischemica è la prima causa di morte in Italia, responsabile del 28% di tutte le morti, mentre gli accidenti cerebrovascolari (ictus) sono al terzo posto con un 13%, successivo solo ai tumori.

 

Le malattie cardiovascolari interessano i vasi sanguigni e gli organi irrorati da questi. Le più frequenti patologie sono dovute all'aterosclerosi: ispessimento e perdita di elasticità delle pareti arteriose come conseguenza del deposito dei grassi. I grassi, non solo si accumulano su queste pareti, ma restringono il lume e la portata del flusso sanguigno limitando, e a volte impedendo, l'arrivo del sangue ai tessuti e agli organi irrorati. Tra queste le patologie più comuni sono: angina pectoris, infarto cardiaco, ictus cerebrale ischemico ed emorragico.

 

I fattori di rischio che predispongono all'insorgenza dell'aterosclerosi e delle MCV possono essere modificabili e non modificabili:

• Età, il rischio aumenta con l'età;

• Sesso,  gli uomini sono più a rischio delle donne e solo dopo la menopausa il rischio si uguaglia;

• Familiarità, la presenza delle MCV nei parenti di primo grado (genitori, fratelli, sorelle) aumenta la probabilità di insorgenza di queste malattie;

• Fumo, il tabagismo aumenta il rischio delle MCV da 2 a 4 volte rispetto i non fumatori, inoltre, aumenta la pressione arteriosa e la frequenza cardiaca;

• Ipertensione;

• Elevati livelli nel sangue di trigliceridi (>150 mg/dL) e colesterolo totale (>200 mg/dL). In particolare, il colesterolo va diviso in "buono" o HDL, che aiuta a pulire le nostre arterie, e "cattivo" o LDL. Quest'ultimo, insieme ai trigliceridi, promuove il processo aterosclerotico quando raggiunge livelli elevati nel sangue (> 150 mg/dL).

• Iperomocisteinemia, elevati livelli di omocisteina, un aminoacido normalmente presente nel nostro organismo, aumentano l’incidenza delle MCV in maniera significativa. I livelli di omocisteina nel sangue possono essere efficacemente abbassati assumendo acido folico e le vitamine B6 e B12.

• Obesità e sovrappeso, l'aumento di peso innalza non solo la pressione arteriosa e la predisposizione al diabete, ma anche l'insorgenza di processi infiammatori che promuovono lo sviluppo delle MCV;

• Adiposità addominale, viene considerata patologica quando i valori della circonferenza della vita sono ≥88 cm o ≥102 cm rispettivamente nelle donne e negli uomini, oppure quando il rapporto circonferenza vita/fianchi è ≥0,95 negli uomini e ≥0,85 nelle donne. Il deposito di grasso a livello addominale promuove l'incremento dei grassi liberi nel sangue e la resistenza all'insulina, favorendo indirettamente lo sviluppo delle MCV. 

• Sedentarietà, uno stile di vita inattivo favorisce lo sviluppo delle malattie cardiovascolari; l'attvità fisica, infatti, aiuta non solo a ridurre il peso e la pressione arteriosa, ma anche a ridurre i livelli ematici di colesterolo e di glicemia;

• Diabete, alti livelli di zuccheri nel sangue (110-125 mg/dL a digiuno) promuovono il danneggiamento dei vasi;

• Alimentazione, influisce nei diversi aspetti aspetti della patologia e può rappresentare un fattore protettivo o predisponente nelle MCV. 

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Calcola il tuo rischio cardiovascolare alla pagina del Progetto Cuore promosso dall'Istituto Superiore di Sanità.